30年間変わらない、超一流だけが持つ「見切る力」　強者の背中越しに感じた「修羅場」

9シーズン目を迎えているMリーグで熱戦が続いています。それぞれの選手がどうやって強さを追求するのか、強くなるためにはどうすべきかは、まだ暗中模索という印象です。最終地点がまだ見えていないかもしれないですね。選手は葛藤をする中で、学習しようとしていますが、なかなか結果につなげることができなくて苦しんでいることも多々あります。実際の対局になると、勉強してきたこととは全く違うことが起きます。「なんでそんなことが？」という事象が起きるのです。

ただ、私が打ち手として脂ののっていた時期、30年ぐらい前と比べても、強さの要素は変わっていないとも感じます。昨シーズンのMリーグでいえば、下石戟さん、永井孝典さん、勝又健志さんらが思い浮かびますが、驚くべきことに、強いとされる人の麻雀は、過去と全く同じです。

それは、本質が変わっていないからです。麻雀が強い人、最強を目指すレベルにいる人は、まず決断力が突出しています。迷いが少ない。そして、見切る力がある。ある段階でドラを見切る、手役を見切る、アガリを見切る。巡目が過ぎて、9巡目ぐらいに見切れていないようだと、トップレベルにはなれません。ツモってみないとわからないようでは、一流に行けないですね。

先ほど名前を挙げた選手は、見切ることができます。できることとできないことを判断し、ダメなところを削っていける。だから、手牌がスリムになります。普通は「この牌が来てもいい」「あの牌が来てもいい」と考えますが、本当の強者は見切って絞り込める。例えば468を持っていて、7がドラだとします。ドラに期待してずっと待ち続ける人と、「今回は先に8を切る」と見切れる人では大きな差が出ます。どちらかを切るときは、4を切ってドラのツモに備えることが多いでしょうが、真の強者は状況に応じて8を切る局もあれば、4を切る局もある。

的確に見切れるのは、場を読む力が突出しているからですね。単純に他家の河を見て何をやっているかを見るだけではなくて、どのあたりで誰からリーチが来そうかなど、スピードも含めて展開を予測できる。また、この部分は自分がツモれるのかどうかもわかる。この能力が求められるのは、昭和も平成も令和も変わりません。また、メンタルはどの時代も同じように大切です。強さの本質は変わらないのです。もちろん今は情報が増えてきましたし、Mリーグが始まってプロの対局を見る機会も増えたので、一般の方のレベルは上がっています。しかし面白いことに、最強レベルの質は同じなんです。

例えば「ミスター麻雀」の異名を持つ小島武夫プロ、灘麻太郎プロといった昔の世代の強者と比較しても、今の勝又さんとかは変わらないですね。私はその世代を全部目の当たりにしていますから、わかります。